Пожалуйста, ставьте активную гиперссылку на сайт eco-ref.ru если Вы копируете эти материалы!
Во избежание недоразумений ознакомьтесь с правилами копирования материалов с сайта www.eco-ref.ru
Горы Копетдага изрезаны глубокими ущельями,
которые русское население называет балками. В
пятнадцати километрах к северо-западу от
Кизил-Арвата имеется глубокое ущелье, которое
названо Тигровой балкой. Я уже знал, что два
последних тиранских тигра в Туркмении были убиты
в конце тридцатых годов. Больше тигров никто и
нигде не видел. Тигры исчезли, а вот название
мест, где они водились, остались. А вот другой
крупный представитель семейства кошачьих еще
сохранился. Леопарды обитают почти во всех
удобных для этого горных ущельях. После того, как
охота на леопардов была запрещена, численность
этих животных даже возросла. Однако увидеть
этого хищного зверя удается немногим.
Тигровая балка привлекала меня обилием дичи. В
зимнюю пору и во время летних дождей по дну
ущелья течет небольшая речушка, в русле которой
образуются небольшие "блюдца" воды. В это
время здесь всегда можно встретить зимующих
уток. На водопой приходят безоаровые козлы и
горные бараны, а со стороны пустыни иногда
наведываются джейраны. Чаще всего здесь можно
встретить горных куропаток — кекликов.
Побывав здесь однажды с одним охотником, я стал
часто наведываться сюда. К выходу в ущелье меня
доставляли на служебном автомобиле, а в условное
время — встречали. Так и на этот раз, после ухода
автомашины, я пошел по ущелью вдоль текущего по
его дну ручья. Мое появление здесь обнаружили
кеклики, которые подняли громкий крик. И вот уже
все ущелье гудело от криков "Ке, ке, ке, ке...",
которое доносилось со всех сторон. Однако утки,
не знакомые с условными сигналами тревоги
кекликов, не обращали на это никакого внимания и
мне удалось добыть несколько чирков. Поднявшись
в верховья ущелья, я переждал, пока встревоженные
моим появлением куропатки затихнут, и стал
неторопливо возвращаться обратно. Уже недалеко
от выхода из ущелья, увидел я, как впереди в
просвете между каменными глыбами мелькнула
фигура крупного зверя. Сначала я решил, что это
может быть волк или гиена, и замер, перезаряжая
ружье пулевыми патронами. В это время из-за одной
из глыб показалась голова леопарда. В окулярах
бинокля были хорошо видны темная россыпь пятен
на его голове и прижатые уши. Нас разделяло
расстояние немногим более полсотни метров. Я
хорошо понимал, что попасть в голову этого зверя
из гладкоствольного ружья на таком расстоянии
маловероятно. Я лишь хотел, чтобы зверь испытал
страх перед человеком, и, подняв ружье, выстрелил.
Пуля взметнула землю в метре от головы зверя.
Хищник тут же исчез. Я даже не понял, в какую
сторону он скрылся. Осторожно приблизившись к
месту, где только что находился леопард, я
обнаружил его следы и на илистом берегу ручья.
Тут же были и мои следы. Сначала я решил, что
хищник шел по моим следам, но вскоре понял, что
это не так. Встреча с леопардом сильно возбудила
меня. Ведь даже мысли о том, что мне придется
встретиться с этим зверем, я ранее не мог
допустить. Встреча обрадовала меня. Мог ли зверь
представлять для меня опасность? Наверное, нет.
Хотя в городе хорошо помнят случаи нападения
леопардов на человека. В одном случае леопард был
убит при попытке напасть на охотника. В другом
случае, погиб пожилой туркмен, собиравший ветки
саксаула. Его раненый леопардом ослик прибежал
домой без хозяина. Видимо, леопард сначала напал
на осла и только потом, когда человек заступился
за своего ослика, напал и на человека. Убив
человека, зверь скрылся.
